En las últimas horas, el mundo del fútbol español ha sido sacudido por unas declaraciones explosivas del entrenador del Albacete Balompié, Álvaro Arbeloa, quien no ha dudado en cargar duramente contra el FC Barcelona y la Real Federación Española de Fútbol (RFEF) tras la eliminación de su equipo en los cuartos de final de la Copa del Rey. El duelo, disputado el 3 de febrero de 2026 en el Estadio Carlos Belmonte, terminó con victoria para los culés por 1-2, pero el técnico manchego ha puesto en duda la limpieza del proceso que llevó a este emparejamiento.

El Albacete, que ya había dado la gran sorpresa al eliminar al Real Madrid en rondas anteriores —precisamente bajo la dirección interina de Arbeloa en el banquillo madridista en aquel entonces—, llegaba a este choque con la moral alta y el sueño de repetir hazaña ante uno de los gigantes del fútbol europeo.

Sin embargo, el Barcelona se impuso con goles de Lamine Yamal en el minuto 38 y Ronald Araújo en el 55, aunque el conjunto local recortó distancias gracias a un golazo de Javi Moreno en el 86 que puso el nerviosismo en el bando visitante hasta el pitido final.

Tras el encuentro, en la zona mixta y en declaraciones posteriores, Arbeloa no se mordió la lengua. El exjugador del Real Madrid y ahora técnico del Albacete afirmó sin ambages que “el Barcelona está recibiendo un trato de favor escandaloso por parte de la RFEF en esta Copa del Rey”. Según sus palabras, el sorteo de los cuartos de final fue “manipulado deliberadamente” para que el Albacete se enfrentara al Barça, con el supuesto objetivo de “crear un guion fácil que permitiera al equipo catalán avanzar sin problemas hacia las semifinales”.

“Esto no es casualidad. Todos vimos cómo el sorteo se diseñó para proteger a ciertos equipos. El Albacete, después de eliminar al Madrid, merecía respeto, pero parece que la RFEF tenía otros planes. Es un escándalo que un club como el nuestro tenga que enfrentarse a esto, mientras otros pasan de rondón. Los jugadores del Barça no tienen mérito si les regalan el camino”, espetó Arbeloa con visible indignación.

El entrenador insistió en que su equipo había competido de tú a tú, presionando alto y creando ocasiones, pero que el “trato privilegiado” al Barcelona se notaba incluso en detalles arbitrales y en la programación.

Las acusaciones de Arbeloa no tardaron en generar revuelo en redes sociales y en los programas de tertulia deportiva. Muchos aficionados del Albacete y de otros equipos considerados “pequeños” apoyaron sus palabras, recordando eliminaciones pasadas controvertidas y cuestionando la transparencia de los sorteos federativos. Por su parte, sectores cercanos al Barcelona defendieron que el sorteo fue puro y que el favoritismo se gana en el campo, no en despachos.

La respuesta del técnico blaugrana, Hansi Flick, llegó poco después en la rueda de prensa oficial postpartido. El alemán, conocido por su carácter sereno y pragmático, escuchó las declaraciones de Arbeloa con atención antes de comparecer ante los medios. Cuando le preguntaron directamente por las acusaciones de manipulación y favoritismo, Flick esbozó una sonrisa irónica, casi imperceptible, y respondió con una sola frase que dejó helados a los periodistas presentes: “El fútbol se gana en el césped, no en las teorías”.

Esa respuesta lacónica, pronunciada con calma pero con un tono que no admitía réplica, se interpretó como un claro desdén hacia las palabras de Arbeloa. Flick no entró en polémicas ni mencionó directamente al técnico rival, sino que centró su análisis en el partido: “Fue un encuentro difícil, sufrimos más de lo esperado, pero demostramos carácter. Podríamos haberlo cerrado antes, fallamos ocasiones claras, pero al final estamos en semifinales y eso es lo que cuenta. Estoy orgulloso del equipo por cómo resistió la presión final”.

El partido en sí fue un ejemplo de lo impredecible que puede ser la Copa del Rey. El Barcelona dominó la posesión desde el inicio, pero el Albacete plantó cara con intensidad y orden defensivo. Lamine Yamal abrió el marcador con un disparo cruzado tras una gran jugada colectiva, y Ronald Araújo amplió la ventaja con un cabezazo a la salida de un córner, en su regreso destacado al once titular tras lesión.

El gol de Javi Moreno, un remate espectacular de volea, hizo soñar al Carlos Belmonte con la prórroga, pero la defensa culé, liderada por un Gerard Martín que salvó un gol sobre la línea, aguantó el chaparrón.

Con esta victoria, el FC Barcelona avanza a las semifinales de la Copa del Rey, donde buscará seguir aspirando al título que ya conquistó en ediciones recientes. El Albacete, por su parte, se despide con la cabeza alta tras una campaña copera histórica que incluyó la eliminación del Real Madrid. Las palabras de Arbeloa, sin embargo, seguirán resonando en los próximos días y podrían abrir un debate sobre la equidad en los sorteos de la RFEF.

Lo cierto es que el fútbol español vive momentos de alta tensión. Mientras Flick y su equipo miran hacia adelante con la tranquilidad de quien ha cumplido el objetivo, Arbeloa ha puesto el dedo en la llaga y ha cuestionado el sistema. ¿Manipulación o simple frustración por la derrota? El tiempo y las próximas decisiones federativas dirán la última palabra.

El Barcelona, con su victoria sufrida pero merecida, demuestra una vez más por qué es uno de los favoritos al título. Los azulgranas, con jóvenes como Yamal brillando y veteranos como Araújo aportando solidez, parecen listos para pelear por todos los frentes. En cuanto a Arbeloa, sus declaraciones han elevado su perfil como un técnico sin pelos en la lengua, dispuesto a defender a su club ante lo que considera injusticias.

La Copa del Rey sigue su curso, y las semifinales prometen emociones fuertes. Pero sin duda, esta eliminatoria quedará marcada por el cruce verbal entre dos entrenadores de temperamentos opuestos: la explosividad de Arbeloa y la frialdad calculada de Flick. El fútbol, como siempre, da para todo.